Tout le monde connaît le hérisson, ce visiteur nocturne discret, insectivore hors-pair, mais qui sait que cet allié incontestable du jardinier pourrait avoir disparu en 2050 ?

Délogés de la nature par le remembrement agricole et l’arrachage massif des haies à la fin des années 60, les hérissons ont été contraints de se rapprocher des zones urbanisées. Ils auraient sans doute pu trouver un biotope favorable dans nos jardins, nos parcs ou nos terrains vagues, mais malheureusement, ils y ont aussi trouvé des dangers auxquels l’évolution ne les a pas préparés…

Bien sûr, les menaces les plus sévères restent la circulation automobile, la destruction des écosystèmes par une urbanisation galopante ou l’emploi débridé des produits phytosanitaires mais d’autres dangers moins connus de nos jardins menacent aussi les hérissons.

Parmi ces menaces, les piscines, dont le nombre a explosé ces dernières années, et qui entrainent la mort par noyade de 10% des hérissons…

Il est pourtant très simple de leur permettre de ressortir d’une piscine et d’éviter à ces très bons nageurs de mourir de froid et d’épuisement :

• soit grâce à un vieux rideau, une planche, ou une bande de grillage plongeant dans l’eau, 
• soit grâce à un “système anti-noyade“ spécialement conçu pour éviter la mort des petits animaux (rongeurs, grenouilles, reptiles, hérissons…)
  ► https://www.piscine-essentiel.com/froglog/ par exemple
  

Crédit photo : Christine Bouffard

N’oublions pas que, même en boule dans son armure, notre “guerrier des jardins“ n’est pas à l’abri de blessures très sévères et souvent fatales qui lui sont infligées par les engins mécaniques (débroussailleurs, tondeuses, robots de tonte…).

Cette armure de piquants qui peut même entraîner sa mort, prisonnier d’un grillage ou d’un banal filet (cage de foot, protection culture…) et qui ne lui évitera pas non plus une mort lente et silencieuse au fond d’un banal trou (chantier, regard, soupirail…).

Ainsi, les dangers mortels de nos jardins sont nombreux et y remédier n’empêchera pas les hérissons de disparaître mais leur évitera au moins bien des souffrances inutiles…

Cet article fait partie de la série sur la biodiversité

L’association Espace/Nature/Environnement attire l’attention de tous les jardiniers professionnels ou amateurs sur la menace que représentent les engins mécaniques pour les hérissons… En effet, le guerrier des jardins paie au prix fort l’usage des débroussailleurs, tondeuses ou robot de tonte (qui happent les bébés hérissons).

Pas toujours facile de repérer le nid d’un hérisson qui dort : ce n’est souvent qu’un simple amas de feuilles et herbes sèches dissimulé dans une touffe de graminée ou de plante vivace, sous une haie ou dans un simple carré d’herbes folles… Soyez très prudents avec les engins mécaniques, les faux ou les fourches. Privilégiez l’usage du robot de tonte en journée.

Le hérisson ne manque pas d’imagination pour faire son nid : les palettes entassées provisoirement au fond du jardin depuis 5 ans, le vieux matelas entreposé dans la cour et destiné à la déchèterie, le tas de bois que vous n’avez pas eu le temps de ranger, les déchets oubliés au fond du jardin….

Partout, une mère hérissonne a pu installer son nid.

Si vous la dérangez par erreur, ne touchez pas les bébés, recouvrez le nid et éloignez vous discrètement. Si la mère est partie, elle reviendra déplacer ses petits à la tombée de la nuit.

• Soyez prudents lors des travaux extérieurs de printemps ou d’été.
• N’oubliez pas qu’un hérisson est un animal nocturne. Au soleil, il est en danger de mort.
• Rentrez le d’urgence et protégez le des mouches (en quelques heures leurs œufs se transformeront en asticots qui le dévoreront vivant…).

En cas de doute, contactez très rapidement l’association (coordonnées ici) qui vous orientera.

Chaque début de printemps (fin février/début mars) les amphibiens sortent de leur site d’hibernation, souvent en sous-bois, pour rejoindre leur site de reproduction, mares et autres zones humides. Puis, en été et en automne, la migration reprend son cours dans le sens inverse. Lorsqu’un axe routier sépare ces deux sites, le corridor est rompu et de nombreux écrasements sont constatés.

La LPO Ain via son Groupe Herpétologique (GHRA), travaille sur la protection des amphibiens depuis plusieurs années en partenariat avec le Conseil Départemental de l’Ain, la Région Auvergne-Rhône-Alpes, l’Agence de l’eau, le Syndicat de la rivière d’Ain (SR3A), Pays de Gex Agglo, la municipalité de Sainte Croix ou encore celle de Brens et de Saint-André-de-Corcy.
Afin de protéger et maintenir ces populations locales d’amphibiens, il est possible de mettre en place des filets de protection temporaire. Ces dispositifs permettent de maintenir la migration malgré l’axe routier. Le filet de protection est une solution qui ne dure qu’un temps, car il nécessite un effort qui ne peut pas être maintenu dans le temps avec des bénévoles passant chaque jour faire traverser les amphibiens à l’aide de seaux. Ces dispositifs permettent néanmoins de pointer du doigt un site d’écrasement prioritaire et de calibrer des actions de pérennisation à long termes qui peuvent être, soit une fermeture de route le temps d’une migration sur un axe secondaire, soit d’aménager un crapauduc en dur sous une route considéré comme axe principal.

Plusieurs milliers d’amphibiens ont ainsi été sauvés d’une mort probable depuis 2014. Une dizaine de sites ont été à un moment donné équipé de filets de protection : Vesancy, Péron, Farges, Brénod, Brens, Lens, La Burbanche, Sainte-Croix, Saint-André-de-Corcy et Thézillieu.

189 sites d’écrasements sont répertoriés dans le département de l’Ain et son hiérarchisés selon leur importance en termes d’effectif mais aussi d’espèces car il n’est pas possible d’agir partout. Les amphibiens, qui ont besoin d’humidité, sont en première ligne face au réchauffement climatique…et les populations ne cessent de diminuer partout en France. Il est donc important de démultiplier les actions qui pérennisent leur cycle biologique.
2 exemples sont notables dans l’Ain :

• La construction en 2022 d’un crapauduc sous la route départementale par le Conseil Départemental de l’Ain sur la commune de la Burbanche avec 6 tunnels permettant à toute une population de crapaud condamné à terme de se maintenir sur une longue durée et sur un site de priorité 1.
• La fermeture d’une route communale par la municipalité de Saint-André-de-Corcy et l’aide de l’association locale Espace Nature et Environnement afin de protéger 5 espèces d’amphibiens qui traversent cette route en sous-bois sur un site de priorité 2.

Rappelons que les amphibiens sont des espèces protégées par la loi française et qu’il est du devoir des municipalités de tout mettre en œuvre pour leur protection…

Un grand merci à nos centaines de bénévoles et nos nombreux partenaires pour leur implication dans cette lutte concrète contre l’érosion de la biodiversité !